Yomibunko

文法ぶんぽうGrammar Point

〜てしまう ended up (regret): Meaning & Examples

te shimau · JLPT N4

JLPT N4156 textsQuiz readyStudy card

〜てしまう means “ended up (regret)”. It is a JLPT N4 pattern: below are its construction, the nuances that trip learners up, and the sentences where real Japanese writers use it.

Open these texts in the reader →

一枚いちまいStudy card

A free one-page study card for 〜てしまう (ended up (regret)), JLPT N4: what it means, how it attaches, 3 example sentences with furigana, and the nuances that trip learners up. Read it right here, or take the PDF or PNG with you. We never ask for an email for this card.

The 〜てしまう study card: one A4 page holding the pattern, its JLPT N4 meaning, the construction rules, 3 example sentences with furigana, and the nuance notes.

All 21 JLPT N4 grammar cards

How 〜てしまう works

Attached to a verb’s て-form, it either marks the action as thoroughly finished (全部食べてしまった — "ate it all up") or colours it with regret and lack of control (財布を忘れてしまった — "I went and forgot my wallet"). Which sense you get depends on context and tone of voice. In casual speech it contracts to ちゃう/じゃう, which often carries that "oops" feeling.

構文こうぶんConstruction

  • Verb (て-form) + しまう

    面白い本は一日で読んでしまう。 — I finish an interesting book in a single day.

  • Verb (て-form) + しまった (past: done completely, or regrettably)

    電車の中に財布を忘れてしまった。 — I went and left my wallet on the train.

  • Casual contractions: 〜てしまう → 〜ちゃう · 〜でしまう → 〜じゃう

    ごめん、宿題を忘れちゃった! — Sorry, I went and forgot my homework!

例文れいぶんIn a sentence

When there are sweets around, I end up eating them all.
On busy days I end up forgetting to eat breakfast.
When something is funny, I cannot help laughing.

注意点ちゅういてんNuances

  • ちゃう/じゃう are relaxed and conversational — natural with friends, out of place in formal writing. In polite speech, use 〜てしまいました.
  • The contraction follows the て-form sound: て → ちゃう (食べて → 食べちゃう), で → じゃう (飲んで → 飲んじゃう).
How 〜てしまう differs from similar patterns
  • 〜ておく — 〜ておく is doing something on purpose in advance so you’re ready later; 〜てしまう marks the action as fully done — often with feeling, as when things slip out of your control.
  • てみる — 〜てみる is trying an action to see what happens; 〜てしまう says the action is done — completely, or when you wish it were not.

練習れんしゅうYour Turn

Tip

Think of one small accident from your week — oversleeping, sending the wrong message, eating the last snack — and describe it in Japanese with 〜てしまった (or ちゃった if you are feeling casual).

〜てしまう (ended up (regret)) in real sentences

Each one is quoted from a published Japanese text in this library and links to the story it came from. Some use older spellings, or break off where the sentence carried on. They are transcribed exactly as their authors wrote them.

— from Jemmy's Adventure (N2)

— from The Earthworm Teacher's Song (N2)

— from Silence (N1)

— from Biting Sand (N1)

確認かくにんSelf-check

Practise 〜てしまう: fill in the blank

4 sentences taken from real Japanese texts, with the grammar removed. Pick what belongs in the gap.

Question 1 of 4

  1. そんなことをしたら、かえって面倒なことになっblankだけだ。

    Answer: てしまう — from The Heartless Man (N1)

  2. その場で手術刀で処理しblankんです。

    Answer: てしまう — from Waterweed (N1)

  3. 今日は思い切って、そいつを御話しblankことに致しましょうか。

    Answer: てしまう — from The Broken Variable Capacitor (N1)

  4. 姿も形も見せずに煙のごとく消えblankのです。

    Answer: てしまう — from The Kojiki's Eye Detective Files (N1)

Read the texts these came from

Appears in 156 of 367 texts in our library.

蔵書ぞうしょThe texts

156 texts in the library use 〜てしまう

Free to read in full. Furigana over every kanji, a dictionary on any word you tap, and an English breakdown of each sentence.

Show the other 144 texts
暗号の役割 cover Read 暗号の役割 The Role of the Cipher 海野 十三 84 min read · Short Story ひよりげた cover Read ひよりげた The Straw Sandals 新美 南吉 20 min read · Short Story ねずみの冒険 cover Read ねずみの冒険 The Mouse's Adventure 小川 未明 16 min read · Short Story オマツリ cover Read オマツリ The Festival 村山 籌子 8 min read · Short Story からすねこと ペルシャねこ cover Read からすねこと ペルシャねこ The Crow Cat and the Persian Cat 小川 未明 5 min read · Short Story 番町皿屋敷 cover Read 番町皿屋敷 The Dish Mansion at Bancho 岡本 綺堂 85 min read · Short Story ゴムフウセン cover Read ゴムフウセン The Rubber Balloon 桜間 中庸 5 min read · Short Story ネコ ノ オバアサン cover Read ネコ ノ オバアサン Grandma Cat 村山 籌子 10 min read · Short Story 殺生石 cover Read 殺生石 The Killing Stone 楠山 正雄 26 min read · Short Story ガチヨウノ タンジヨウビ cover Read ガチヨウノ タンジヨウビ Goose's Birthday 新美 南吉 9 min read · Short Story 「の」の字の世界 cover Read 「の」の字の世界 The World of 'No' 佐藤 春夫 12 min read · Short Story 吝嗇神の宿 cover Read 吝嗇神の宿 The Miser God's Inn 坂口 安吾 55 min read · Short Story ウミベノマヒゴ cover Read ウミベノマヒゴ The Lost Child at the Beach 村山 籌子 8 min read · Short Story 黒襟飾組の魔手 cover Read 黒襟飾組の魔手 The Black Scarf Gang's Evil Hand 山本 周五郎 102 min read · Short Story 井戸 cover Read 井戸 The Well ジェイコブス ウイリアム・ワイマーク 76 min read · Short Story 長い名 cover Read 長い名 The Long Name 楠山 正雄 15 min read · Short Story 怪物屋敷 cover Read 怪物屋敷 The Monster Mansion 柳川 春葉 24 min read · Short Story あひるさん と にはとりさん cover Read あひるさん と にはとりさん Mr. Duck and Mr. Chicken 村山 籌子 25 min read · Short Story 女給 cover Read 女給 The Waitress 細井 和喜蔵 71 min read · Short Story 影を踏まれた女 cover Read 影を踏まれた女 The Woman Whose Shadow Was Stepped On 岡本 綺堂 90 min read · Short Story 石塀幽霊 cover Read 石塀幽霊 The Ghost of the Stone Wall 大阪 圭吉 96 min read · Short Story 他人の夏 cover Read 他人の夏 The Summer of Others 山川 方夫 23 min read · Short Story 平山婆 cover Read 平山婆 The Old Woman of Hirayama 田中 貢太郎 10 min read · Short Story 悪魔祈祷書 cover Read 悪魔祈祷書 The Devil's Prayer Book 夢野 久作 86 min read · Short Story 天草四郎の妖術 cover Read 天草四郎の妖術 Amakusa Shiro's Sorcery 国枝 史郎 66 min read · Short Story 亀の子を握ったまま cover Read 亀の子を握ったまま While Holding the Turtle's Child 田中 貢太郎 8 min read · Short Story 沈黙 cover Read 沈黙 Silence ポー エドガー・アラン 21 min read · Short Story 政ちゃんと赤いりんご cover Read 政ちゃんと赤いりんご Masa-chan and the Red Apple 小川 未明 32 min read · Short Story どろぼう猫 cover Read どろぼう猫 The Thief Cat 夢野 久作 13 min read · Short Story いちょうの実 cover Read いちょうの実 The Ginkgo Nut 宮沢 賢治 21 min read · Short Story 四十不惑 cover Read 四十不惑 Forty and Unconfused 佐々木 邦 87 min read · Short Story ジェミイの冐険 cover Read ジェミイの冐険 Jemmy's Adventure 片山 広子 33 min read · Short Story 虎の話 cover Read 虎の話 The Tiger Story 芥川 竜之介 14 min read · Short Story 怪談女の輪 cover Read 怪談女の輪 The Women's Ring 泉 鏡花 31 min read · Short Story 魔法の笛 cover Read 魔法の笛 The Magic Flute ブラウニング ロバート 25 min read · Short Story 荷花公主 cover Read 荷花公主 The Lotus Princess 田中 貢太郎 57 min read · Short Story 夫人利生記 cover Read 夫人利生記 Record of the Lady's Salvation 泉 鏡花 66 min read · Short Story 英米笑話秀逸 cover Read 英米笑話秀逸 Excellent English and American Jokes 佐々木 邦 18 min read · Short Story 賢い秀雄さんの話 cover Read 賢い秀雄さんの話 The Story of Clever Hideo 宮原 晃一郎 21 min read · Short Story 政治家と家庭 cover Read 政治家と家庭 Politician and Family 太宰 治 4 min read · Article 二つの手紙 cover Read 二つの手紙 Two Letters 芥川 竜之介 80 min read · Short Story 気のいい火山弾 cover Read 気のいい火山弾 The Good-Natured Volcanic Bomb 宮沢 賢治 33 min read · Short Story 和尚さんと小僧 cover Read 和尚さんと小僧 The Priest and the Apprentice 楠山 正雄 21 min read · Short Story 鬼 cover Read The Demon 織田 作之助 48 min read · Short Story 蜘蛛の糸 cover Read 蜘蛛の糸 The Spider's Thread 芥川 竜之介 24 min read · Short Story 五色蟹 cover Read 五色蟹 The Five-Colored Crab 岡本 綺堂 84 min read · Short Story 金太郎 cover Read 金太郎 Kintaro 楠山 正雄 33 min read · Short Story 大きな蝙蝠傘 cover Read 大きな蝙蝠傘 The Big Umbrella 竹久 夢二 12 min read · Short Story ディカーニカ近郷夜話 後篇 cover Read ディカーニカ近郷夜話 後篇 Evenings on a Farm Near Dikanka: The Later Part ゴーゴリ ニコライ 65 min read · Short Story 天狗岩の殺人魔 cover Read 天狗岩の殺人魔 The Tengu Rock Murderer 山本 周五郎 61 min read · Short Story 東京湾怪物譚 cover Read 東京湾怪物譚 Tokyo Bay Monster Tales 佐藤 垢石 25 min read · Short Story 般若の面 cover Read 般若の面 The Hannya Mask 小川 未明 33 min read · Short Story 沼辺より cover Read 沼辺より From the Marsh 牧野 信一 99 min read · Short Story ゐろりの中の街 cover Read ゐろりの中の街 The City in the Hearth スティーブンソン ロバート・ルイス 2 min read · Short Story カンザシ cover Read カンザシ The Kanzashi 新美 南吉 5 min read · Short Story がちゃがちゃ cover Read がちゃがちゃ The Insect Concert 夢野 久作 6 min read · Short Story 娘の生霊 cover Read 娘の生霊 The Daughter's Living Ghost 田中 貢太郎 4 min read · Short Story ヌスビトト コヒツヂ cover Read ヌスビトト コヒツヂ The Thief and the Lamb 新美 南吉 6 min read · Short Story こいぬ の ちびすけ cover Read こいぬ の ちびすけ The Little Puppy Chibisuke 村山 籌子 8 min read · Short Story おせっかい夫人 cover Read おせっかい夫人 The Meddlesome Wife 岡本 かの子 6 min read · Short Story 迷子ノジヤガイモ cover Read 迷子ノジヤガイモ The Lost Potato 村山 籌子 5 min read · Short Story 老狐の怪 cover Read 老狐の怪 The Old Fox's Mystery 田中 貢太郎 7 min read · Short Story マロニエの花 cover Read マロニエの花 Horse Chestnut Flowers 岡本 かの子 5 min read · Short Story 薔薇の女 cover Read 薔薇の女 The Rose Woman 渡辺 温 11 min read · Short Story みみず先生の歌 cover Read みみず先生の歌 The Earthworm Teacher's Song 村山 籌子 12 min read · Short Story 初往診 cover Read 初往診 First House Call 小酒井 不木 11 min read · Short Story ドン cover Read ドン Don 夢野 久作 9 min read · Short Story 鬼火を追う武士 cover Read 鬼火を追う武士 The Samurai Who Chased the Will-o'-Wisp 田中 貢太郎 4 min read · Short Story 子どものすきな神さま cover Read 子どものすきな神さま The Little God That Children Love 新美 南吉 10 min read · Short Story 腹のへった話 cover Read 腹のへった話 A Story of an Empty Stomach 梅崎 春生 10 min read · Article 飛行機に乗る怪しい紳士 cover Read 飛行機に乗る怪しい紳士 The Suspicious Gentleman on the Airplane 田中 貢太郎 10 min read · Short Story 蛙の鳴声 cover Read 蛙の鳴声 The Frogs' Croak 寺田 寅彦 3 min read · Article うさぎと二人のおじいさん cover Read うさぎと二人のおじいさん The Rabbit and the Two Old Men 小川 未明 13 min read · Short Story 梅のにおい cover Read 梅のにおい The Scent of Plum Blossoms 夢野 久作 8 min read · Short Story 位牌と鼠 cover Read 位牌と鼠 The Memorial Tablet and the Mouse 田中 貢太郎 4 min read · Short Story 狐のつかい cover Read 狐のつかい The Fox's Errand 新美 南吉 7 min read · Short Story 天国へいった仕立屋さん cover Read 天国へいった仕立屋さん The Tailor Who Went to Heaven グリム ヤーコプ・ルートヴィッヒ・カール 15 min read · Short Story 気絶人形 cover Read 気絶人形 The Fainting Doll 原 民喜 9 min read · Short Story 風邪をひいたお猫さん cover Read 風邪をひいたお猫さん The Cat Who Caught a Cold 村山 籌子 9 min read · Short Story 狸問答 cover Read 狸問答 The Tanuki Dialogue 鈴木 鼓村 11 min read · Short Story 怪談会の怪異 cover Read 怪談会の怪異 The Strange Incident at the Ghost Story Session 田中 貢太郎 3 min read · Short Story 砂をかむ cover Read 砂をかむ Biting Sand 坂口 安吾 7 min read · Article 妖怪記 cover Read 妖怪記 The Yōkai Record 田中 貢太郎 24 min read · Short Story 赤い蝋燭 cover Read 赤い蝋燭 Red Candle 新美 南吉 11 min read · Short Story ペンギン鳥の歌 cover Read ペンギン鳥の歌 The Penguin Bird's Song 原 民喜 7 min read · Short Story 約束 cover Read 約束 The Promise 夢野 久作 4 min read · Short Story ねことおしるこ cover Read ねことおしるこ The Cat and the Sweet Red Bean Soup 小川 未明 14 min read · Short Story おもしろい話 cover Read おもしろい話 A Funny Story 畔柳 二美 21 min read · Article 夏の葬列 cover Read 夏の葬列 Summer Funeral Procession 山川 方夫 33 min read · Short Story 死神の名づけ親(第一話) cover Read 死神の名づけ親(第一話) The Godfather of Death グリム ヤーコプ・ルートヴィッヒ・カール 27 min read · Short Story 質屋の通帳 cover Read 質屋の通帳 The Pawnshop Passbook 薄田 泣菫 15 min read · Short Story うどんのお化け cover Read うどんのお化け The Udon Ghost 古川 緑波 18 min read · Article 寝ぼけ cover Read 寝ぼけ Sleepyhead 夢野 久作 9 min read · Short Story 火星の芝居 cover Read 火星の芝居 The Theater on Mars 石川 啄木 11 min read · Short Story 暗号音盤事件 cover Read 暗号音盤事件 The Cipher Record Incident 海野 十三 78 min read · Short Story 蘭丸の絵 cover Read 蘭丸の絵 Ranmaru's Picture 牧野 信一 21 min read · Short Story 片目のごあいさつ cover Read 片目のごあいさつ The One-Eyed Greeting 小川 未明 12 min read · Short Story 紅色ダイヤ cover Read 紅色ダイヤ Red Diamond 小酒井 不木 91 min read · Short Story 非情な男 cover Read 非情な男 The Heartless Man 山川 方夫 17 min read · Short Story 虹猫の話 cover Read 虹猫の話 The Story of the Rainbow Cat 宮原 晃一郎 37 min read · Short Story カゴカキ cover Read カゴカキ The Palanquin Bearer 新美 南吉 5 min read · Short Story 水草 cover Read 水草 Waterweed 久生 十蘭 9 min read · Short Story ブレーメンの町楽隊 cover Read ブレーメンの町楽隊 The Bremen Town Musicians グリム ヤーコプ・ルートヴィッヒ・カール 35 min read · Short Story 狸と与太郎 cover Read 狸と与太郎 The Tanuki and Yotaro 夢野 久作 4 min read · Short Story 発端・電話事件 cover Read 発端・電話事件 Beginning: The Telephone Incident 式場 隆三郎 22 min read · Article 手紙 四 cover Read 手紙 四 The Fourth Letter 宮沢 賢治 15 min read · Short Story 不思議な帽子 cover Read 不思議な帽子 The Mysterious Hat 豊島 与志雄 38 min read · Short Story 親孝行 cover Read 親孝行 Filial Piety 牧野 信一 20 min read · Short Story (和)茗荷 cover Read (和)茗荷 The Myoga 三遊亭 円朝 10 min read · Short Story 風 cover Read The Wind 竹久 夢二 9 min read · Short Story 麺くひ cover Read 麺くひ My Love for Soba 桂 三木助 7 min read · Article 焦土に残る怪 cover Read 焦土に残る怪 Ghosts in the Scorched Earth 田中 貢太郎 9 min read · Short Story 火星の魔術師 cover Read 火星の魔術師 The Magician of Mars 蘭 郁二郎 67 min read · Short Story 泣いてゐるお猫さん cover Read 泣いてゐるお猫さん The Crying Cat 村山 籌子 10 min read · Short Story 二人の男と荷車曳き cover Read 二人の男と荷車曳き Two Men and a Cart Puller 夢野 久作 10 min read · Short Story 二ひきの蛙 cover Read 二ひきの蛙 Two Frogs 新美 南吉 9 min read · Short Story 歯と眼の悪いおぢいさん cover Read 歯と眼の悪いおぢいさん The Old Man with Bad Teeth and Eyes 村山 籌子 9 min read · Short Story 若返り薬 cover Read 若返り薬 The Rejuvenating Pill 夢野 久作 26 min read · Short Story 奥様探偵術 cover Read 奥様探偵術 The Lady Detective's Technique 夢野 久作 35 min read · Short Story 泣き虫の小ぐまさん cover Read 泣き虫の小ぐまさん The Crybaby Little Bear 村山 籌子 8 min read · Short Story 一つ枕 cover Read 一つ枕 The One Pillow 柳川 春葉 7 min read · Short Story ナガレボシ cover Read ナガレボシ The Shooting Star 新美 南吉 6 min read · Short Story 足 cover Read The Foot 豊島 与志雄 36 min read · Short Story 皿屋敷 cover Read 皿屋敷 The Plate Mansion 田中 貢太郎 14 min read · Short Story 壊れたバリコン cover Read 壊れたバリコン The Broken Variable Capacitor 海野 十三 79 min read · Short Story ハナとタマシヒ cover Read ハナとタマシヒ Hana and the Soul 平山 千代子 25 min read · Short Story 青年と死 cover Read 青年と死 Youth and Death 芥川 竜之介 24 min read · Short Story カタツムリノ ウタ cover Read カタツムリノ ウタ The Snail's Song 新美 南吉 3 min read · Short Story 怪人の眼 cover Read 怪人の眼 The Strange Man's Eye 田中 貢太郎 21 min read · Short Story カメサン ノ サウダン cover Read カメサン ノ サウダン Turtle's Consultation 村山 籌子 8 min read · Short Story 盗難 cover Read 盗難 The Theft 江戸川 乱歩 88 min read · Short Story 古傷 cover Read 古傷 Old Scar 蘭 郁二郎 4 min read · Short Story 微笑 cover Read 微笑 The Smile 夢野 久作 5 min read · Short Story 段梯子の恐怖 cover Read 段梯子の恐怖 The Terror of the Staircase 小酒井 不木 9 min read · Short Story 暗い花 cover Read 暗い花 Dark Flower 林 芙美子 85 min read · Short Story 幻聴 cover Read 幻聴 Auditory Hallucination 蘭 郁二郎 9 min read · Short Story 夏の夜の冒険 cover Read 夏の夜の冒険 A Summer Night's Adventure 平林 初之輔 39 min read · Short Story 指 cover Read The Finger 佐左木 俊郎 16 min read · Short Story 一緒に歩く亡霊 cover Read 一緒に歩く亡霊 The Ghost That Walks Together 田中 貢太郎 25 min read · Short Story 銭形平次捕物控 cover Read 銭形平次捕物控 The Kojiki's Eye Detective Files 野村 胡堂 95 min read · Short Story 生霊 cover Read 生霊 The Living Ghost 小泉 八雲 19 min read · Short Story 小夜の中山夜啼石 cover Read 小夜の中山夜啼石 The Night-Crying Stone of Sayo no Nakayama 岡本 綺堂 45 min read · Short Story 大使館の始末機関 cover Read 大使館の始末機関 The Embassy's Cleanup Agency 海野 十三 66 min read · Short Story 百物語 cover Read 百物語 Hyakumonogatari: The Hundred Ghost Stories 岡本 綺堂 26 min read · Short Story

解説かいせつBackground

Where this 〜てしまう explanation comes from

〜てしまう sits at JLPT N4 in the 302-point taxonomy every text in this library is tagged against. Each text is read for the patterns it contains, which is what lets this page list every text that uses 〜てしまう and pull its example sentences out of them.

The example sentences were not written to demonstrate the rule. They are quoted from published Japanese texts in this library (Jemmy's Adventure and The Earthworm Teacher's Song among them), and each one links back to the story it came from, so you can read the sentence where it actually happened.

質問しつもんQuestions

〜てしまう: questions & answers

What is the difference between 〜てしまう and ちゃった?

They are the same grammar at different registers. ちゃう is the casual spoken contraction of 〜てしまう, and ちゃった is its past form (= てしまった): 食べてしまった and 食べちゃった both mean "I ended up eating it" — the second just sounds more relaxed. After a て-form ending in で, the contraction is じゃう instead (飲んで → 飲んじゃった).

Does 〜てしまう always express regret?

No — it has two faces. It can mark plain, thorough completion (宿題をやってしまう, "get the homework completely done") or an action the speaker regrets or never intended (財布をなくしてしまった, "I went and lost my wallet"). Context and tone of voice tell you which one you are hearing.

How do I practise 〜てしまう?

Meet it in real sentences rather than isolated drills — てしまう and ちゃう are everywhere in native narration and dialogue. Reading graded Japanese texts on Yomimaru, pause at each occurrence and ask whether it signals completion or regret; that one habit builds the intuition faster than memorising rules.

Is there a printable 〜てしまう cheat sheet?

Yes. A free one-page 〜てしまう (ended up (regret)) study card sits at the top of this page, as both a PDF and a PNG. It carries the JLPT N4 meaning, how the pattern attaches, 3 example sentences with furigana, and the nuances learners get wrong. You do not need an account or an email address to download it.

始めるはじめるStart free

Read the grammar you just studied

Yomimaru turns every text in the library into a reading lesson: furigana tuned to your JLPT level, tap-to-look-up on any word, and an English breakdown of the vocabulary and grammar in each sentence. It is all free, and we never ask for a card.